RUN, FORREST, RUN!

Reza a lenda que, no ano 490 antes de Cristo, o heróico Pheidíppides sacrificou sua vida para retornar a Atenas com a notícia de que tinham conquistado os inimigos persas na cidade de Maratona. A distância de aproximadamente 40 quilômetros percorrida pelo lendário corredor inspirou a prova olímpica nomeada Maratona, lembrando o feito do ateniense ao voltar da cidade com aquele nome.


Em 1896, a maratona teve sua estréia nos Jogos Olímpicos modernos e, desde então, se torna cada vez mais popular. A distância da corrida, de inicialmente 40 quilômetros, foi alterada em 1908 para a marca de 42.195 metros graças a uma alteração no percurso: os Jogos eram em Londres e a pista foi deslocada para poder passar em frente ao Castelo de Windsor, de onde a família real poderia assistir parte da prova.

Apesar de extremas, as maratonas em si não nos interessam no momento. Queremos condições muito mais extremas, que levem o organismo e a determinação ao seu limite! E por isso o nosso assunto principal agora é... (suspense)... Maratonas Extremas!!!

(Maratona extrema no Marrocos)

As maratonas extremas recebem esse nome graças às condições físicas do local onde são praticadas (desertos, montanhas, florestas), às condições ambientais (extremo calor, frio, umidade, secura), às distâncias percorridas e, principalmente, a todos esses fatores somados!

Consideradas "hobbies" para ricaços ou maratonistas de plantão, similarmente ao alpinismo, as maratonas atráem milhares de corredores todos os anos nos mais diversos locais: desertos e florestas da África, Cordilheira dos Andes, Pólo Norte, Savanas nos Estados Unidos, tundras no Canadá. As distâncias percorridas variam muito de acordo com o local, mas geralmente são na faixa de 50 a 100 quilômetros, mas podem exceder essa faixa.

Por ser do interesse de ricaços, a revista Forbes muitas vezes lança em suas edições artigos sobre esses eventos. Em uma de suas edições, estão relatadas as TOP 10 Provas Extremas de Resistência, que incluem Maratonas Extremas. São elas:

• The Raid: Campeonato Mundial de corrida de longa distância. Geralmente ultrapassando os 200km, o Campeonato acontece em diferentes locais a cada edição - sendo um dos locais os Alpes Suíços, Franceses e Italianos. As provas são todas de equipe e englobam trechos de bicicleta, escalada, natação e corrida, todos em condições extremas de clima, altitude, distância. As equipes que conseguirem fazer menores tempos ou maiores distâncias recebem prêmios milionários - para compensar a taxa de admissão, que não é para todos.

• La Ruta de los Conquistadores: cruzando toda a Costa Rica, de grandes altitudes a regiões costeiras no Caribe, a Rota dos Conquistadores é uma prova de ciclismo de duração de 3 dias. Sua rota é inspirada na de um conquistador espanhol, Juán de Caballón, que percorreu toda a sua extensão, que inclui florestas fechadas, rios de forte correnteza, pântanos, dois vulcões e diversas regiões de micro-climas dos mais variados. De chuvas torrenciais a estiagens castigadoras, de frio cortante a calor "dos infernos". Apenas 400 ciclistas podem participar, sendo 200 nativos que têm que passar por provas de qualificação e 200 estrangeiros que pagam nada mais nada menos que 700 dólares de taxa de inscrição. A Forbes recomenda.

• Rally Dakar: Desde 1979, esse evento esportivo atrái viciados em adrenalina para cruzar os desertos inóspitos da África Saariana. Começando sempre em um ponto diferente na Europa, corredores atravessam milhares de quilômetros em caminhões, carros e motos, ajudados por dezenas de carros de apoio ao longo do deserto. Certas edições apresentaram apenas 40% de corredores que terminaram a prova, devido às condições extremas.As equipes vencedoras são as que terminam (obviamente) e completam os estágios em menos tempo entre os pontos de checagem.

• Vendée Globe: Mais de 80 dias da mais perfeita solidão. É o que promete a prova de circunavegação da Terra, a Vendée Globe, que acontece de tempos em tempos. Os competidores não podem ter assistência nenhuma: viajam sozinhos e sem comunicação com os demais. Se o teste não é físico, pelo menos mentalmente não se pode questionar a resistência necessária para sobreviver a tanto isolamento e ainda se concentrar em vencer a prova. A rota: saindo da França, circulando pela costa da África até o Cabo da Boa Esperança, o Cabo Leeuwin na Austrália e o Cabo Horn na América do SUl, retornando pelo Atlântico ao ponto de partida. É para dar água na boca dos ricaços desocupados e que querem um tempo longe da esposa (só não podem levar amantes).

• Ultramaratona Badwater: pode não ser a mais difícil em questão de distância, mas a ultramaratona de Badwater é certamente uma das mais quentes. Por todo o Vale da Morte (Death Valley, Estados Unidos), os maratonistas percorrem 135 quilômetros do mais gostoso sol de verão no deserto (abaixo do nível do mar) ao frio congelante dos 8.360 pés na base do Monte Whitney. Os 75 corredores convidados enfrentam rodovias movimentadas, temperaturas agradabilíssimas de mais de 50ºC no deserto, entre outros prazeres de verão - a prova acontece em julho. Em uma das edições, o escritor de livros de maratona e ultramaratonista Dean Karnazes, além de ter sido o primeiro colocado isolado dentre os 75, continuou mais 17 quilômetros até o topo do Monte Whitney, o maior pico dos Estados Unidos (parte continental). Só não bate o Forrest Gump...

• Corrida de Trenó com cachorros de Iditarod: por uma trilha que historicamente foi muito usada pelo serviço de postagem no Alaska, mais de 60 equipes com 12 a 16 cachorros cada se aventuram por quase 2000 quilômetros, cruzando montanhas, florestas fechadas, tundras de um branco sem fim e regiões costeiras com ventos de congelar até a alma. Além da emoção, um prêmio que ultrapassa 500 mil dólares (em dinheiro, carros e outros prêmios) encoraja muitas equipes a participarem dessa prova extrema pra cachorro!

• Triatlo: a prova que levou a maratona normal ao seu extremo com seus estágios de corrida, bicicleta e natação. Provas como o Iron Man são famosíssimas por sua dificuldade e as histórias fascinantes de superação por trás dos participantes. Um dos casos mais interessantes é o do americano Rick Hoyt, que, com seus mais de quarenta anos, correu, nadou e pedalou por ele e por seu filho Dickk Hoyt, que formavam a equipe Hoyt. Para realizar o sonho do filho, que tinha sido dado quase como um "vegetal" pelos seus médicos, o pai empurrou a cadeira de rodas do filho, puxou-o num bote enquanto nadava e o carregou numa bicicleta especial durante os 3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42 km de corrida. É o extremo da superação e do amor de pai pela felicidade do filho. Até hoje os dois correm diversas provas juntos.

• Copa Tevis de Montaria: 160 quilômetros na montaria, durante 24 horas, através das montanhas de Sierra Nevada. Além de completar a prova, os animais (tanto o cavalo quanto o montado nele) devem estar "prontos para continuar" ao cruzar a linha de chegada. Por isso, muitos postos veterinários são montados ao longo do caminho - como pit-stops. Além da resistência do cavalo, haja virilha e derrière para aguentar tanto tempo de montaria! A maioria das edições tem apenas 60% dos participantes conseguindo chegar até o final do percurso, aguentando o dia inteiro de montaria por terrenos irregulares e temperaturas infernalmente quentes e frias nas várias horas do dia.

• Safari Aquático do Texas (Texas Water Safari): três dias de canoagem em equipe por mais de 262 milhas sem paradas, pelos rios San Marcos e Guadalupe, que desembocam no Golfo do México. Além da resistência de aguentar 3 dias de canoagem sem paradas, as equipes enfrentam correntezas alucinantes, regiões rochosas e regiões com troncos de árvores que ameaçam a integridade de qualquer canoa.

• Maratona da Trilha dos Incas: Por mais que seu comprimento de 44km faça pensar que é uma maratona qualquer, tudo muda quando se trata de uma trilha traçada pelos povos pré-colombianos da região dos Andes, passando pela histórica cidade perdida de Machu Pichu.. Muito cuidado para não escorregar nas escadas e trilhas de pedra de séculos atrás. Com a ajuda e supervisão de guias, é uma viagem difícil de se planejar; apenas algumas empresas tem a permissão para levar turistas à região e oferecê-los um pacote com a visão dos pontos turísticos e a maratona, no mês de junho. As grandes altitudes e as belezas da região andina atráem diversos corredores dependentes de picos de adrenalina.

Interessado em participar de uma corrida pela trilha dos Elefantes (Addo Elephant Park), na África do Sul, por percursos de 25 a 100 milhas (160 km)? Sua chance está aí! Em 11 de março de 2011, a póxima edição da Addo Elephant Trail, que vale como prova classificativa para uma das provas do Campeonato Internacional de Corridas de Longa Distância, na face norte do Mont Blanc! É uma experiência e tanto! Inscreva-se já!